ふたつに分けるということ〜 six と sex 〜

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Etymology 〜語源がわかると英語が見えてくる〜ふたつに分けるということ〜 six と sex 〜 six と sex
意味が全く違っても､綴りや発音が似ている単語を調べてみると､語源が一緒であったり､同系であったりすることがあります｡暇なときに､ふと簡単な数字を調べてみようと思い､one の語源から見ていったのですが､six の語源を見て驚いてしまいました(ﾟoﾟ)!! six の語源(研究社新英和大辞典)
[OE six, cog. Du. zes / G sechs / ON sex / L sex / Gk hex / Skr. shash] ご覧のように six と sex はなんと同系語なのです(参照 Yahoo辞書 six[=>]
sex[=>]
)｡sex の語源を同じく｢新英和大辞典｣で見てみると､[ME, L sex-(us)(原義)division?, f. secare to cut]と書かれています｡"division"は｢分けること｣なので､人間を｢性別｣で｢男と女のふたつに分ける｣というのが語源だったのでしょう｡ここまではまだ分かるのですが､さて数字の｢6｣と男女の性別の｢2｣はどのようなつながりがあるのでしょう｡ 6と2のつながり〜semester は 12÷2=6〜
これを理解する鍵は "semester" ｢ｾﾒｽﾀｰ､学期｣にあります｡"semester" は｢(年二学期制度の大学などの)学期｣のことですが､これも語源を見てみると､[G, L seme(n)stris six-monthly] とあります｡つまり､12ヶ月を前半､後半の6ヶ月単位(six-monthly)で｢2つに分ける｣のが､"semester" という発想なのです｡"seme-"は"semi-"と同じで｢半分｣を意味し､日本語でも｢ｾﾐﾌﾟﾛ(semiprofessional)｣などに使われています｡このように考えると､｢6｣を表す six と､｢男と女2つの性別｣を表す sex のつながりがはっきりし､同系の語であることが理解できます｡余談ですが､｢ﾍﾞｯﾄﾞのｻｲｽﾞ｣に使われる｢ｾﾐﾀﾞﾌﾞﾙ(semidouble)｣は和製英語です｡semidouble という英語はありはするのですが､｢(植)半八重の(外側雄しべだけが花弁状に変形した)｣という私には全く理解できない意味で辞書に載っています｡まあ､これはおいといて… ここまで分かると､さらに多くの単語が理解できます｡｢半分｣を表す semi- と｢六｣を表す sex- を見てみましょう｡電子辞書ではなく､本の辞書があると､単語や語源がずらっと並んでいて比較しやすいと思います｡難しく､日常使わない語が多くありますが､いくつか関連の語を紹介しておきます｡ semi- ｢半(half)｣｢半ば(partly)｣｢幾分｣｢やや｣を表す - semiannual 半年ごとの､年2回の
- semimonthly 半月ごとの､月2回の
- semiweekly 週2回の
- semiautomatic 半自動の
- semibarbarian 半野蛮の
- semicircle 半円
- semicolon ｾﾐｺﾛﾝ(;)その機能は大体 comma と period との中間など sex-､sexi-｢六(six)｣の意の連結形 - sexagenarian 60歳代の(人)
- sexagenary 60の､60ずつで数える
- Sexagesima (Sunday) 四旬節(Lent)前の第二日曜日[L sixtieth day]
- sexangle 六角形
- sexcentenary 600年の
- sexennial 6年に1回の､6年ごとの
- sexfoil 六葉の飾り､植物
- sexisyllabic 六音節の
- sext (ｶﾄﾘｯｸ)祈祷の第6時(昔のﾛｰﾏの計時法で正午)
(参照 “at the eleventh hour”とは何時

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